| bis 1873 | Studium in Zürich, Genf und Wien; Aufenthalte im Tessin, Mailand, Paris und London |
| 1873 | Privatdozent an der Universität Zürich |
| 1874 | Vorlesung über Staats- und Rechtsgeschichte an der Uni Bern, zugleich Bundesstadtkorrespondent der NZZ |
| 1876 | Chefredaktor der NZZ |
| 1877 | Verhörrichter und Polizeidirektor des Kantons Appenzell-Ausserrhoden |
| 1881 | Ruf an die Universität Basel |
| 1886 – 1893 | «System und Geschichte des schweizerischen Privatrechts» |
| 1888 | Ruf an die Universität Halle als Ordinarius für deutsches Privatrecht und deutsches Staatsrecht |
| 1892 | Auftrag zur Ausarbeitung eines ZGB; zugleich Ruf an die Universität Bern |
| 1900 | Vorentwurf zum ZGB |
| 1902 | Wahl in den Nationalrat |
| 1907 | Einstimmige Annahme des ZGB durch die eidgenössischen Räte am 10. Dezember 1907 |